In sport, waar elke stap en elke beweging telt, kunnen enkelverstuikingen het spel volledig veranderen. Enkelblessures, waaronder hoge en lage enkelverstuikingen, zijn al lang een plaag voor atleten, coaches en sportmedici. Niet alleen zijn het de meest voorkomende blessures in sporten als basketbal, voetbal, voetbal en volleybal, maar ze kunnen spelers ook weken of zelfs maanden aan de kant houden, wat hun prestaties en de teamdynamiek beïnvloedt.
Alleen al in de NBA zijn enkelblessures de meest voorkomende blessure , goed voor 53% van de gemiste wedstrijden. Volgens de competitie loopt 25% van de spelers tijdens een seizoen een enkelblessure op. In de NFL betekent 1/10 enkelblessures het einde van de carrière.
Elke fan is bekend met het pijnlijke beeld van de beste speler van zijn team die op de grond zit, grimast en zijn voet vasthoudt van de pijn. Ondanks alle tijd en geld die verloren gaan door enkelverstuikingen, blijken ze voorlopig nog steeds frustrerend onvermijdelijk te zijn.
Enkelverstuikingen begrijpen
Enkelverstuikingen ontstaan wanneer een atleet ongelukkig stapt of landt, waardoor zijn enkel verdraait of omkrult. Deze blessures kunnen ondraaglijk pijnlijk en invaliderend zijn en leiden tot pijn, zwelling en een beperkte bewegingsvrijheid in het getroffen gewricht. Enkelverstuikingen kunnen grofweg worden onderverdeeld in hoge en lage enkelverstuikingen, die elk hun eigen uitdagingen en gevolgen hebben voor atleten.
Hoge versus lage enkelverstuikingen
Laten we beginnen met het ontrafelen van het mysterie achter een hoge enkelverstuiking versus een lage enkelverstuiking:
Lage enkelverstuikingen
Lage enkelverstuikingen, ook wel laterale enkelverstuikingen genoemd, komen het meest voor. Volgens de database van Hashtag Basketball, die de oorzaken bijhoudt van de meer dan 4000 keer dat NBA-spelers sinds 2010 wedstrijden hebben gemist, is er maar één blessure die vaker voorkomt dan een "verstuikte rechterenkel": een verstuikte linkerenkel. In die periode hebben enkelblessures spelers 15 jaar aan speelminuten gekost.
Lage enkelverstuikingen treden op wanneer de voet naar binnen draait. Plotselinge laterale inversie- of supinatiebewegingen zorgen ervoor dat de ligamenten aan de buitenkant van de enkel uitrekken of scheuren. Atleten ervaren vaak onmiddellijke pijn en zwelling, waardoor het moeilijk is om gewicht op de aangedane voet te dragen.
Hoge enkelverstuikingen
Verstuikingen van de hoge enkel komen daarentegen minder vaak voor, maar kunnen even ernstig zijn. Deze blessures ontstaan wanneer er schade is aan de syndesmotische ligamenten in de enkel, die het scheenbeen en het kuitbeen (de twee botten in het onderbeen) boven het enkelgewricht met elkaar verbinden. Een syndesmotische blessure is vaak het gevolg van externe rotatie van de voet en enkel en kan vanwege de locatie moeilijker te diagnosticeren zijn.
De gevolgen voor sporters
Hoge enkelverstuikingen staan erom bekend dat ze langer duren om te genezen dan lage enkelverstuikingen, en deze langere hersteltijd kan een grote impact hebben op atleten en hun teams. Een hoge enkelverstuiking kan een speler weken of zelfs maanden aan de kant houden, waardoor er een gat in de opstelling ontstaat dat een uitdaging kan vormen. De langere hersteltijd en het risico op herhaling maken hoge enkelverstuikingen tot een nachtmerrie voor atleten en hun coaches.
Hersteltijd van lage enkelverstuikingen
Lage enkelverstuikingen hebben doorgaans een kortere hersteltijd. Hoewel het mogelijk is om binnen 48 uur te herstellen van een enkelverstuiking, varieert de hersteltijd vaak van enkele dagen tot enkele weken.
Hersteltijd bij hoge enkelverstuiking
Bij hoge enkelverstuikingen kan echter enkele weken tot enkele maanden revalidatie nodig zijn voordat een sporter weer fit genoeg is om terug te keren naar het veld of de baan. Deze langdurige afwezigheid kan mentaal en emotioneel zwaar zijn voor sporters, die graag weer willen doen waar ze het beste in zijn.
Terugkeren naar de sport: behandelings- en revalidatiemogelijkheden
Terugkeren naar de sport na een hoge enkelverstuiking is een geleidelijk proces dat geduld en zorgvuldig beheer vereist. Atleten moeten hun bewegingsbereik, kracht en behendigheid terugkrijgen en er tegelijkertijd voor zorgen dat de beschadigde syndesmotische ligamenten voldoende zijn genezen. Sportgeneeskundigen spelen een cruciale rol bij het begeleiden van atleten tijdens dit uitdagende traject.
De behandeling en revalidatie van hoge enkelverstuikingen verschillen enigszins van die van lage enkelverstuikingen vanwege de locatie en aard van de blessure. Hier volgen enkele belangrijke onderdelen van de behandeling van hoge enkelverstuikingen:
Elastische bandages
Elastische bandages of compressiekousen ondersteunen en comprimeren vaak het geblesseerde gebied. Ze helpen de zwelling te verminderen en zorgen voor stabiliteit van het enkelgewricht, wat het genezingsproces bevordert.
Fysiotherapie
Fysiotherapie is een cruciaal aspect van het herstel van een hoge enkelverstuiking. Therapeuten werken samen met atleten om de kracht, flexibiliteit en bewegingsvrijheid van het enkelgewricht te verbeteren. Ze maken ook gebruik van proprioceptieve oefeningen om het evenwicht en de stabiliteit te verbeteren.
De knijptest
De knijptest is een diagnostisch hulpmiddel dat zorgverleners gebruiken om hoge enkelverstuikingen te beoordelen. Door zachtjes in de kuit te knijpen en de pijnreactie van de atleet te vergelijken met die van het niet-gewonde been, kunnen artsen de ernst van de blessure vaststellen.
Bewegingsbereikoefeningen
Revalidatie is gericht op het geleidelijk herstellen van het bewegingsbereik van de sporter, beginnend met zachte bewegingen en vervolgens overgaand naar meer dynamische oefeningen naarmate de blessure geneest.
Enkelbraces
Bij het herstel van een enkelverstuiking is het belangrijk om het gewricht goed te ondersteunen en verdere blessures te voorkomen. De BetterGuard is de enige enkelbrace die een volledige bewegingsvrijheid biedt EN verdere blessures voorkomt.
Franz Wagner van de Orlando Magic zegt hierover: "Na jarenlang te hebben geworsteld met tape en andere enkelbraces, wilde ik de lichtste brace vinden die me toch de ondersteuning zou geven die ik nodig heb en me in staat zou stellen om te blijven bewegen zoals ik dat wil. Ik omarm de minimalistische aanpak van de BetterGuard, omdat het voor ons veel beter is om bewegingsvrijheid te hebben in een enkelbrace dan het dragen van de enorme enkelbraces waarmee mensen vroeger speelden."
De rol van sportgeneeskunde
In de sportgeneeskunde zijn enkelverstuikingen, zowel hoog als laag, een veelvoorkomend probleem. Gezondheidszorgprofessionals die gespecialiseerd zijn in sportblessures spelen een cruciale rol bij het herstel van atleten en hun terugkeer naar hun respectievelijke sporten. Ze hanteren een multidisciplinaire aanpak om de best mogelijke resultaten voor atleten te garanderen.
Conclusie
Enkelverstuikingen zijn een ongelukkige realiteit in de sportwereld. Deze blessures kunnen een aanzienlijke impact hebben op atleten, of het nu gaat om een lage enkelverstuiking met een kortere hersteltijd of een hoge enkelverstuiking die geduld en zorgvuldige behandeling vereist. Inzicht in de verschillen tussen hoge en lage enkelverstuikingen en het erkennen van het belang van een juiste behandeling en revalidatie is essentieel om atleten te helpen weer op de been te komen en te kunnen spelen.
Terwijl atleten en teams streven naar uitmuntendheid, zullen sportgeneeskundigen een cruciale rol blijven spelen om ervoor te zorgen dat enkelverstuikingen, ongeacht het type, effectief worden behandeld, zodat atleten weer volledig kunnen presteren. Uiteindelijk gaat het niet alleen om het genezen van blessures, maar ook om het helpen van atleten om nieuwe hoogten te bereiken in hun sportieve carrière.
